В начале Храма Христа Спасителя собирались строить по проекту 28-летнего Карла Витберга, даже не архитектора по образованию, к тому же лютеранина. Впрочем, ради утверждения проекта он принял православие. Витберг, близкий к мистицизму ещё со времён участия в масонской ложе, создал необычный проект огромного (втрое больше нынешнего) храма с пантеоном и колоннадой из 600 колонн. Были разные варианты его размещения. Император желал разместить его на Швивой горке (где ныне находится высотное здание на Котельнической набережной, недалеко от впадения Яузы в Москву-реку). А московский архиепископ Августин был уверен, что Храму стоять только в Кремле. И поторопился расчистить для него место: приказал снести древнюю церковь Николая Гостунского, стоявшую рядом с колокольней Ивана Великого. Церковь эта была построена после свержения золотоордынского ига на месте бывшего ханского подворья. В ней служил ранее дьяконом русский первопечатник Иван Федоров. Было и предложение разместить Храм на месте Симонова монастыря.Проект Витберг однако не был осуществлен.
При строительстве Храма Христа Спасителя возле Боровицкого холма царь распорядился снести тамошние постройки, в том числе и Алексеевский женский монастырь - памятник XVII столетия, который в 1836 г. перевели в Красное Село. Вот что пишет И.М.Любимов в книге «Малознакомая Москва»: «...Инокини Алексеевского монастыря закончили последнее богослужение. Монастырская утварь погружена на подводы, а настоятельница монастыря, игуменья, все не появлялась. И вдруг, неожиданно выйдя из кельи, приказала приковать себя цепями к дубу. Заранее подготовленные, верные ей инокини желание игуменьи немедленно исполнили. Отказ игуменьи покинуть монастырь власти расценили как бунт, как неповиновение указу Николая I. Поэтому настоятельницу освободили от пут и насильно выдворили за ворота. Обернувшись, она произнесла: “Стоять здесь ничего не будет!”»
То есть, настоятельница прокляла будущий храм...
